MIAMI (AP) — O principal promotor do Departamento de Justiça de Miami está considerando investigações criminais de funcionários do governo cubano, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. A investigação ocorre no momento em que o presidente Donald Trump levantou a possibilidade de um “aquisição amigável" da ilha administrada pelos comunistas.

Jason Reding Quiñones, o advogado dos EUA para o Distrito Sul da Flórida, criou um grupo de trabalho “” que inclui promotores federais e funcionários da Drug Enforcement Administration e outras agências para tentar criar casos contra pessoas ligadas ao governo cubano e seu Partido Comunista, de acordo com uma das pessoas. Falaram sob condição de anonimato por não estarem autorizados a discutir publicamente o esforço.

Não ficou imediatamente claro quais autoridades cubanas o escritório está mirando ou quais acusações criminais os promotores podem estar querendo trazer.

O Departamento de Justiça disse em um comunicado na sexta-feira que “promotores federais de todo o país trabalham todos os dias para buscar a justiça, o que inclui esforços para combater o crime transnacional.”

O esforço se dá tendo como pano de fundo a postura cada vez mais agressiva de Trump contra a cúpula comunista de Cuba.

Encorajado pela captura dos EUA do aliado próximo de Cuba, presidente venezuelano Nicolás MaduroTrump disse no mês passado que seu governo estava em negociações de alto nível com autoridades em Havana para buscar “uma aquisição amigável” do país. Ele repetiu essas alegações esta semana, dizendo que sua atenção voltaria para Cuba depois que a guerra com o Irã terminasse.

“Eles querem fazer um acordo tão ruim,” disse Trump sobre a liderança de Cuba.

Embora Cuba tenha desaparecido do radar de Washington como uma grande ameaça à segurança nacional nas últimas décadas, ela continua sendo uma prioridade nos EUA. Procuradoria em Miami, cuja vida política, econômica e cultural é dominada por exilados cubano-americanos.

O escritório de campo do FBI tem um grupo dedicado de Cuba que, em 2024, foi fundamental para a prisão de ex-EUA. Embaixador Victor Manuel Rocha on acusações de servir como agente secreto de Cuba remontando aos anos 1970.

Nas últimas semanas, vários republicanos de Miami, além do senador da Flórida Rick Scott, pediram ao governo Trump que reabrisse sua investigação criminal sobre o abate de quatro aviões operados por exilados anticomunistas em 1996.

Em uma carta a Trump em 13 de fevereiro, legisladores como os deputados Maria Elvira Salazar e Carlos Gimenez destacaram reportagens de décadas indicando que o ex-presidente Raúl Castro —, chefe dos militares de Cuba na época —, deu a ordem de abater a aeronave desarmada da Cessna.

“Acreditamos inequivocamente que Raúl Castro é responsável por este crime hediondo,” escreveram os legisladores. “É hora de ele ser levado à justiça.”

Embora nenhuma acusação contra Castro tenha sido anunciada, o procurador-geral da Flórida disse esta semana que o faria abrir uma investigação em nível estadual para dentro do crime.

O governo Trump também acusou Cuba de não cooperar com os esforços americanos de contraterrorismo, adicionando-o ao lado da Coreia do Norte e do Irã a algumas nações selecionadas que os EUA consideram patrocinadoras estatais do terrorismo.

A designação decorre do abrigo de fugitivos norte-americanos por Cuba e de sua recusa em extraditar vários líderes rebeldes colombianos enquanto estavam envolvidos em negociações de paz com a nação sul-americana.