SAN FRANCISCO (AP) — Um juiz declarou a anulação do julgamento na sexta-feira no caso de cinco atuais e ex-estudantes da Universidade de Stanford acusados após protestos pró-palestinos em 2024, quando se interpuseram dentro do presidente da universidade e dos escritórios executivos.

O The julgamento no Condado de Santa Clara foi um caso raro de manifestantes enfrentando acusações criminais de protestos sobre a guerra Israel-Hamas que agitaram os campi em todo o país. Os dois lados discutiram sobre liberdade de expressão, dissidência legal e crime durante os procedimentos de três semanas.

O júri votou 9 a 3 para condenar por acusação de vandalismo e 8 a 4 para condenar por conspiração para invasão de propriedade. Depois de deliberarem por cinco dias, os jurados disseram que não poderiam chegar a um veredicto.

O juiz Hanley Chew perguntou a cada um se mais tempo deliberando ajudaria a quebrar o impasse, e todos responderam: “Não.”

“Parece que este júri está irremediavelmente em impasse, e agora estou declarando a anulação do julgamento nas contagens um e dois,” Chen disse. Em seguida, dispensou os jurados.

Manifestantes se barricaram dentro dos escritórios para várias horas do dia 5 de junho de 2024, o último dia de aulas de primavera na universidade.

Os promotores disseram que os réus picharam o prédio, quebraram janelas e móveis, desativaram câmeras de segurança e espalharam um líquido vermelho descrito como sangue falso em itens por todos os escritórios.

Os advogados de defesa disseram que o protesto foi discurso protegido e que não havia provas suficientes de uma intenção de danificar a propriedade. Eles também disseram que os estudantes usavam equipamentos de proteção e barricavam os escritórios com medo de serem feridos pela polícia e pela segurança do campus.

Se condenados, os réus teriam enfrentado até três anos de prisão e sido obrigados a pagar uma restituição de mais de US $300.000.

O promotor público do Condado de Santa Clara, Jeff Rosen, disse que buscaria um novo julgamento.

“Este caso é sobre um grupo de pessoas que destruiu a propriedade de outra pessoa e causou centenas de milhares de dólares em danos,” Rosen disse em um comunicado. “Isso é contra a lei e é por isso que vamos tentar novamente o caso.”

Quando o julgamento foi anulado, os alunos, alguns usando kaffiyehs, sentaram-se em um banco no tribunal e não mostraram uma reação visível.

“O Gabinete do Promotor Público tinha a Universidade de Stanford apoiando-os e outras instituições multibilionárias por trás deles, e mesmo assim o promotor público não conseguiu nos condenar,” Germán González, que estava no segundo ano de Stanford quando foi preso, disse à Associated Press por telefone mais tarde. “Não importa o que aconteça, continuaremos a lutar com unhas e dentes pelo maior tempo possível, porque no final das contas, isso é para a Palestina.”

As autoridades inicialmente prenderam e acusaram 12 pessoas no caso, mas uma delas não contestou um acordo que permite que alguns jovens tenham seus casos arquivados e registros selados se concluírem com sucesso a liberdade condicional.

Ele testemunhou pela acusação, levando a um grande júri indiciamento dos demais em outubro dos outros que. Seis deles aceitaram acordos de confissão pré-julgamento ou programas de desvio, e os cinco restantes se declararam inocentes e buscaram um julgamento com júri.

Protestos surgiram em campi de todo o país sobre o conflito Israel-Hamas, com estudantes montando acampamentos e exigindo suas universidades pare de fazer negócios com Israel ou empresas que apóiem seus esforços de guerra contra Hamas.O.

Cerca de 3.200 pessoas foram presas em 2024 em todo o país. Enquanto algumas faculdades encerravam manifestações de negócios marcantes com alunos ou simplesmente os esperavam fora, outros chamaram a polícia. A maioria das acusações criminais acabou sendo rejeitada.