GOMA, Congo (AP) — Um deslizamento de terra no início desta semana derrubou várias minas em um importante local de mineração de coltan, no leste do Congo, deixando pelo menos 200 pessoas mortas, disseram autoridades rebeldes neste sábado.

O desabamento aconteceu quarta-feira no Minas RubayaLumumba Kambere Muyisa, porta-voz do governador da província de Kivu do Norte, indicado pelos rebeldes, disse à Associated Press. Ele disse que o deslizamento foi causado por fortes chuvas.

“Por enquanto, há mais de 200 mortos, alguns dos quais ainda estão na lama e ainda não foram recuperados,” disse Muyisa. Ele acrescentou que vários outros ficaram feridos e foram levados para três instalações de saúde na cidade de Rubaya, enquanto as ambulâncias deveriam transferir os feridos no sábado para Goma, a cidade mais próxima, a cerca de 50 quilômetros (30 milhas) de distância.

O governador de Kivu do Norte, nomeado pelos rebeldes, suspendeu temporariamente a mineração artesanal no local e ordenou a realocação de moradores que construíram abrigos perto da mina, disse Muyisa.

O governo do Congo, em um comunicado no X, expressou solidariedade às vítimas’ famílias e acusou os rebeldes de explorar ilegal e inseguramente os recursos naturais da região.

Um ex-mineiro no local disse à Associated Press que houve repetidos deslizamentos de terra porque os túneis são cavados à mão, mal construídos e deixados sem manutenção.

“As pessoas cavam em todos os lugares, sem controle ou medidas de segurança. Em um único poço, pode haver até 500 mineiros e, como os túneis correm paralelos, um colapso pode afetar muitos poços ao mesmo tempo,” Clovis Mafare disse.

Rubaya jaz no coração de congo Oriental, uma parte rica em minerais da nação centro-africana que, durante décadas, foi dilacerada pela violência das forças governamentais e de diferentes grupos armados, incluindo o M23, apoiado por Ruanda, cujo recente ressurgimento aumentou o conflito, agravando a crise humanitária já aguda.O.

O Congo é um grande fornecedor de coltan, um minério metálico preto que contém o raro tântalo metálico, um componente-chave na produção de smartphones, computadores e motores de aeronaves.

O país produziu cerca de 40% do coltan mundial em 2023, de acordo com os EUA. Geological Survey, sendo Austrália, Canadá e Brasil outros grandes fornecedores. Mais de 15% da oferta mundial de tântalo das minas de Rubaya.

Em maio de 2024, o M23 apoderou da vila e tomou o controle de suas minas.O. De acordo com um relatório da ONU, desde a apreensão de Rubaya, os rebeldes impuseram impostos sobre o comércio e o transporte de coltan, gerando pelo menos US $800.000 por mês.

Congo Oriental entra e sai de crise há décadas. Vários conflitos criaram uma das maiores crises humanitárias do mundo com mais de 7 milhões de pessoas deslocadas, incluindo mais de 300 mil que fugiram de suas casas desde dezembro.O.

Apesar da assinatura de um acordo entre os governos congolês e ruandês intermediada pelos EUA e negociações em andamento entre rebeldes e Congo‚os combates continuam em várias frentes no leste do Congo, continuando a reivindicar inúmeras baixas civis e militares.

O acordo entre Congo e Ruanda também abre acesso a minerais críticos para o governo dos EUA e empresas americanas.