NOVA YORK (AP) — Promotores federais não podem pedir a pena de morte contra Luigi Mangione pelo assassinato do CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, decidiu um juiz nesta sexta-feira, frustrando a tentativa do governo Trump de executá-lo pelo que chamou de “assassinato premeditado e a sangue frio que chocou os Estados Unidos”.

A juíza distrital dos EUA, Margaret Garnett, rejeitou a acusação federal de homicídio contra Mangione, considerando-a tecnicamente falha. Garnett manteve as acusações de perseguição, que acarretam pena máxima de prisão perpétua.

Mangione, de 27 anos, declarou-se inocente das acusações de homicídio em âmbito federal e estadual. As acusações estaduais também preveem a possibilidade de prisão perpétua.

Ele deverá comparecer novamente ao tribunal na manhã de sexta-feira para uma audiência referente ao caso. Seus advogados não comentaram a decisão de imediato, mas poderão fazê-lo durante ou após a audiência.

A seleção do júri no caso federal está marcada para começar em 8 de setembro. O julgamento estadual ainda não foi agendado. Na quarta-feira, o gabinete do promotor distrital de Manhattan enviou uma carta ao juiz responsável pelo caso, solicitando que a data do julgamento fosse marcada para 1º de julho.

Thompson, de 50 anos, foi morto em 4 de dezembro de 2024, enquanto caminhava para um hotel no centro de Manhattan para a conferência anual de investidores do UnitedHealth Group. Imagens de câmeras de segurança mostraram um atirador mascarado disparando contra ele pelas costas. A polícia afirma que as palavras “atrasar”, “negar” e “depor” estavam escritas nas munições, imitando uma frase usada para descrever como as seguradoras evitam pagar indenizações.

Mangione, um graduado da Ivy League e proveniente de uma família rica de Maryland, foi preso cinco dias depois em um McDonald's em Altoona, Pensilvânia, a cerca de 370 quilômetros (230 milhas) a oeste de Manhattan.

Dando seguimento à promessa de campanha de Trump de buscar vigorosamente a pena capital, a Procuradora-Geral Pam Bondi ordenou aos promotores federais de Manhattan, em abril passado, que buscassem a pena de morte contra Mangione.

Foi a primeira vez que o Departamento de Justiça tentou implementar a pena de morte durante o segundo mandato do presidente Donald Trump. Ele retornou ao cargo há um ano com a promessa de retomar as execuções federais, que haviam sido suspensas durante o governo de seu antecessor, o presidente Joe Biden.

Garnett, nomeada por Biden, proferiu a sentença após uma série de documentos judiciais apresentados pela acusação e pela defesa nos últimos meses. Ela realizou audiências orais sobre o assunto no início deste mês.