ATLANTA (AP) — O FBI pesquisou na quarta-feira o escritório eleitoral de um condado da Geórgia que tem sido central nas teorias de conspiração de direita sobre o presidente Donald Trump A derrota nas eleições de 2020, agindo apenas uma semana depois que o líder republicano previu que os processos por causa de uma disputa que ele insistiu infundadamente foram contaminados por fraude generalizada.

A busca na principal instalação eleitoral do Condado de Fulton, em Union City, buscou registros relacionados à eleição de 2020. Parecia ser o passo mais público das autoridades policiais perseguir as alegações de Trump de uma eleição roubada, queixas rejeitadas repetidas vezes por tribunais e autoridades estaduais e federais, que não encontraram evidências de fraude que teriam alterado o resultado.

Também se desenrola contra o pano de fundo dos esforços do FBI e do Departamento de Justiça para investigar inimigos políticos percebidos de Trump, incluindo o ex-diretor do FBI James Comey e Procurador Geral de Nova York Letitia James.O.

Trump há anos se concentra em Fulton, o condado mais populoso da Geórgia e um reduto democrata, como um exemplo fundamental do que ele afirma ter dado errado na eleição de 2020. Sua campanha de pressão lá culminou com a acusação estadual abrangente acusando ele e outros 18 de tentarem ilegalmente derrubar a votação.

A busca

Agentes do FBI garantiram uma área ao redor do grande prédio do armazém que abriga o centro eleitoral do condado com fita amarela e podia ser visto carregando caixas do prédio em caminhões. A porta-voz do FBI Jenna Sellitto confirmou que as caixas continham cédulas. Entre os documentos eleitorais de 2020 procurados estão cédulas, fitas tabuladoras dos scanners usados para contabilizar as cédulas, imagens de cédulas eletrônicas e cadernos eleitorais.

Um porta-voz do FBI disse que os agentes estavam executando uma ação de aplicação da lei autorizada pelo tribunal“no principal escritório eleitoral do condado em Union City, ao sul de Atlanta. O porta-voz se recusou a fornecer qualquer informação adicional, citando um assunto em andamento.

Autoridades democratas do estado e do condado expressaram preocupação com as apreensões de busca e cédulas.

“Não sabemos por que eles os levaram e não sabemos para onde eles os estão levando, disse o presidente do Conselho de Comissários do condado, Robb Pitts.

O Departamento de Justiça não fez nenhum comentário imediato. O co-diretor adjunto do FBI Andrew Bailey e os EUA. Diretor da Inteligência Nacional Tulsi Gabbard foram vistos no local.

O foco de Trump no Condado de Fulton

Trump há muito tempo insiste que a eleição de 2020 foi roubada, embora juízes de todo o país e seus filhos próprio procurador-geral disseram que não encontraram evidências de falhas generalizadas que tenham dado a dica da disputa a favor do democrata Joe Biden.

O presidente fez da Geórgia, um dos estados do campo de batalha que perdeu em 2020, um alvo central para suas reclamações sobre a eleição e a crise econômica empurrou memoravelmente seu secretário de estado para ajudar “find” votos suficientes para derrubar o concurso.

Na semana passada, em referência à eleição de 2020, ele afirmou que “pessoas em breve serão processadas pelo que fizeram.” Não ficou claro a que em particular ele se referia.

O promotor público do Condado de Fulton, Fani Willis, em agosto de 2023, obteve uma acusação contra Trump e outros 18acusando-os de participar de um amplo esquema para tentar ilegalmente derrubar os resultados da eleição presidencial de 2020. Esse caso foi dispensado em Novembe r depois que os tribunais proibiram Willis e seu escritório de persegui-lo por causa de uma aparência de impropriedade“decorrente de um relacionamento romântico que ela tinha com um promotor que ela havia contratado para liderar o caso.

Na semana passada, o FBI mudou-se para substituir seu principal agente em Atlanta, Paul W. Brown, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto que falaram sob condição de anonimato para discutir uma decisão de pessoal não público. Não ficou imediatamente claro por que a medida, que não foi divulgada pelo FBI, foi feita.

Processo DOJ

O mandado é um documento criminal, mas o Departamento de Justiça processou no mês passado o secretário do superior do condado de Fulton e os tribunais magistrais em um tribunal federal buscando acesso a documentos da eleição de 2020 no condado. A ação judicial disse que o departamento enviou uma carta ao funcionário, Che Alexander, mas que ela não conseguiu produzir os documentos solicitados.

Alexander apresentou uma moção para demitir o processo. A queixa do Departamento de Justiça diz que o objetivo de seu pedido foi “averiguar a conformidade da Geórgia com várias leis eleitorais federais.” Ele também diz que o procurador-geral está tentando ajudar o Conselho Eleitoral do Estado com seus esforços de transparência de “sob a lei da Geórgia.”

Uma maioria conservadora de três pessoas no Conselho Eleitoral do Estado tentou repetidamente reabrir um caso alegando irregularidades do Condado de Fulton durante a eleição de 2020. Aprovou uma resolução em julho buscando assistência do Procurador-Geral dos EUA para acessar materiais de votação.

O conselho estadual enviou intimações ao conselho do condado para vários documentos eleitorais no ano passado e novamente em 6 de outubro. A intimação de outubro solicitou “todas as cédulas usadas e anuladas, canhotos de todas as cédulas, envelopes de assinatura e arquivos digitais correspondentes do envelope das eleições gerais de 2020 no Condado de Fulton.” Uma briga sobre os esforços do conselho estadual para fazer cumprir a intimação de 2024 está atualmente empatada no tribunal.

O Departamento de Justiça enviou uma carta ao conselho eleitoral do condado em 30 de outubro citando a Lei federal dos Direitos Civis e pedindo que todos os registros respondessem à intimação de outubro do Conselho Eleitoral do Estado. Os advogados do Conselho Eleitoral do condado responderam cerca de duas semanas depois, dizendo que os registros são mantidos pelo Secretário do Tribunal do condado. Juntaram também uma carta que o escrivão enviou ao Colegiado Eleitoral do Estado dizendo que os autos estão lacrados de acordo com a lei estadual e não podem ser liberados sem ordem judicial.

O Departamento de Justiça disse que, em seguida, enviou uma carta a Alexander, o escrivão, em 21 de novembro solicitando os documentos e que ela não respondeu.

O departamento está pedindo a um juiz que declare que a recusa do escrivão de “em fornecer os registros eleitorais mediante uma demanda do Procurador-Geral” viola a Lei dos Direitos Civis. Também está pedindo ao juiz que ordene que Alexander produza os registros solicitados dentro de cinco dias de uma ordem judicial.