BRUXELAS (AP) — O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, insistiu na segunda-feira que a Europa é incapaz de se defender sem o apoio militar dos EUA e teria que mais do que dobrar os militares atuais gastando metas para poder fazê-lo.

“Se alguém pensa aqui... que a União Europeia ou a Europa como um todo podem se defender sem os EUA, continue sonhando. Você não pode,” disse Rutte aos legisladores da UE em Bruxelas. A Europa e os Estados Unidos “precisam um do outro,”, disse ele.

As tensões estão apodrecendo dentro da OTAN sobre os EUA. Presidente Donald Trumps ameaças renovadas nas últimas semanas, anexar a Gronelândia, que é um território semi-autónomo da Dinamarca, aliada da NATO.

Trump também disse que estava aplicando novas tarifas aos apoiadores europeus da Groenlândia, mas depois largou suas ameaças depois que um framework“de ” para um acordo sobre a ilha rica em minerais foi alcançado, com a ajuda de Rutte. Poucos detalhes do acordo surgiram.

A organização militar de 32 nações está ligada por uma cláusula de defesa mútua, Artigo 5 do tratado fundador da OTAN em Washington, que compromete todos os países a sair em defesa de um aliado cujo território está sob ameaça.

Na cúpula da OTAN em Haia, em julho, os aliados europeus —, com exceção da Espanha — mais o Canadá, concordaram com a exigência de Trump de que investissem a mesma porcentagem de sua produção econômica em defesa que os Estados Unidos em uma década.

Eles se comprometeram a gastar 3,5% do produto interno bruto em defesa do núcleo e mais 1,5% em infraestrutura relacionada à segurança – um total de 5% do PIB – até 2035.

“Se você realmente quer seguir sozinho,” Rutte disse, “esqueça que você pode chegar lá com 5%. Vai ser 10%. Você tem que construir sua própria capacidade nuclear. Isso custa bilhões e bilhões de euros.”

A França tem liderado os apelos para que a Europa construa seu “autonomia estratégica,” e o apoio à sua postura cresceu desde o governo Trump advertiu no ano passado que as suas prioridades em matéria de segurança se encontram noutros lugares e que os europeus teriam de se defender sozinhos.

Rutte disse aos legisladores que, sem os Estados Unidos, a Europe “perderia o garante final de nossa liberdade, que é o guarda-chuva nuclear dos EUA. Então, boa sorte!”