WASHINGTON (AP) — O porta-aviões USS Abraham Lincoln e três acompanhando navios de guerra chegaram ao Oriente Médiotrazendo um potencial renovado de que o presidente Donald Trump poderia optar por ordenar ataques aéreos contra o Irã sobre sua repressão aos manifestantes.O.

O porta-aviões, junto com três destróieres, “está atualmente implantado no Oriente Médio para promover a segurança e estabilidade regionais,” EUA. O Comando Central disse na segunda-feira nas redes sociais.

O grupo de ataque estava no Oceano Índico, disse o Comando Central, e não no Mar Arábico, que faz fronteira com o Irã. Isso trará milhares de membros adicionais do serviço para a região, que não tem um porta-aviões dos EUA desde então o USS Gerald R. Ford recebeu ordens em outubro para navegar para o Caribe como parte de uma campanha de pressão sobre o então presidente venezuelano Nicolás Maduro.O.

Trump disse a repórteres na semana passada que os navios foram enviados para a região “apenas no caso.” “Temos uma frota enorme indo nessa direção e talvez não tenhamos que usá-la,”, disse ele.

Trump já havia ameaçado uma ação militar se o Irã realizasse execuções em massa de prisioneiros ou matasse manifestantes pacíficos durante uma repressão aos protestos que começou no final de dezembro. Pelo menos 5.973 pessoas foram mortas e mais de 41.800 detidas, segundo ativistas. O The número oficial de mortos iranianos é muito menor, com 3.117 mortos.

Mais recentemente, Trump parecia ter recuado de uma possível ação, alegando que o Irã interrompeu os enforcamentos de 800 manifestantes detidos. Ele não se debruçou sobre a fonte da reivindicação, que O principal promotor do Irã chamou “de completamente falso.”

No entanto, Trump parece estar mantendo suas opções em aberto. Na quinta-feira a bordo do Air Force One, ele disse que seu ameaçava ação militar faria a do ano passado Ataques dos EUA em instalações nucleares iranianas “parecem amendoins” se o governo procedesse com execuções planejadas de alguns manifestantes.

O porta-aviões abriga vários esquadrões de aeronaves, incluindo caças F-35 Lightning II e caças F/a-18 Super Hornet. Enquanto isso, os destróieres trazem consigo centenas de mísseis, que podem incluir dezenas de mísseis de cruzeiro de ataque terrestre Tomahawk.

Além do porta-aviões e de seu hardware, os militares dos EUA disseram que o caça F-15E Strike Eagle da Força Aérea agora tem presença na região.

Analistas que seguem dados de rastreamento de voo notaram que dezenas de aviões de carga militares dos EUA também se dirigiam para a região.

A atividade é semelhante à do ano passado, quando os EUA se moveram em hardware de defesa aérea, incluindo um sistema de mísseis Patriot, em antecipação a um contra-ataque Iraniano após a bombardeio de três importantes sítios nucleares.O. O Irã lançou mais de uma dúzia de mísseis na Base Aérea de Al Udeid dias após os ataques.