WASHINGTON (AP) — Contratações lentas em dezembro concluíram um ano de ganhos fracos de emprego que têm candidatos a emprego frustrados ainda que as demissões e o desemprego tenham permanecido baixos.

Os empregadores acrescentaram apenas 50.000 empregos no mês passado, quase inalterados, ante um número revisado para baixo de 56.000 em novembro, o Departamento do Trabalho disse sexta-feira.O. A taxa de desemprego caiu para 4,4%, seu primeiro declínio desde junho, de 4,5% em novembro, um número também revisado mais baixo.

Os dados sugerem uma relutância das empresas em adicionar trabalhadores mesmo que o crescimento econômico tem se.O. Muitas empresas contrataram de forma agressiva após a pandemia e não precisam mais preencher mais postos de trabalho. Outros se contiveram devido à incerteza generalizada causada pela do presidente Donald Trump deslocamento das políticas tarifárias‚elevado inflação‚ e a propagação do inteligência artificial, que poderiam alterar ou até substituir alguns trabalhos.

Ainda assim, os economistas foram encorajados pela menor taxa de desemprego, que havia subido nos quatro relatórios consecutivos anteriores. Enfraquecimento do emprego despertou alarmes no Federal Reserve, que corte cortado sua taxa de juros chave três vezes no ano passado.

“O mercado de trabalho parece ter se estabilizado, mas em um ritmo mais lento de crescimento do emprego,” Blerina Uruci, economista-chefe da T. Rowe Price, disse. "Não há urgência para o Fed cortar mais as taxas, por enquanto."

Algumas autoridades do Federal Reserve estão preocupadas com o fato de a inflação não ter melhorado desde 2024 e permanecer acima da meta de crescimento anual de 2%. Apoiam manter taxas onde estão para combater a inflação. Outros, porém, ter crescido preocupado essa contratação quase parou e apoiou a redução dos custos de empréstimos para estimular os gastos e o crescimento.

O ganho de emprego de novembro foi revisado um pouco mais baixo, de 64.000 para 56.000, enquanto o de outubro agora mostra uma queda muito mais acentuada, com uma perda de 173.000 posições, abaixo das estimativas anteriores de um declínio de 105.000. O governo revisa os números dos empregos à medida que recebe mais respostas de pesquisas das empresas.

Quase todos os empregos adicionados em dezembro foram nas indústrias de assistência médica e restaurantes e hotéis. A assistência médica acrescentou 38.500 empregos, enquanto restaurantes e hotéis ganharam 47.000. Governos — principalmente no nível estadual e local — adicionou 13.000.

Empresas de manufatura, construção e varejo todas galgaram empregos. Os varejistas cortaram 25 mil posições, sinal de que as contratações de férias têm sido mais fracas que os anos anteriores. Os fabricantes perderam empregos todos os meses desde abril, quando Trump anunciou tarifas abrangentes destinadas a impulsionar a fabricação.

Wall Street e Washington estão analisando atentamente o relatório de sexta-feira, pois é a primeira leitura limpa no mercado de trabalho em três meses. O governo não emitiu um relatório em outubro por causa da paralisação de seis semanas do governo, e os dados de novembro foram distorcidos pelo fechamento, que durou até 12 de novembro.

Os ganhos com o emprego foram reduzidos durante todo o ano, particularmente após o anúncio tarifário de Trump do dia da libertação de “de abril. A economia ganhou apenas 584.000 empregos em 2025, nitidamente inferior aos mais de 2 milhões adicionados em 2024. É o menor ganho anual desde que a pandemia de COVID-19 dizimou o mercado de trabalho em 2020. Fora das recessões, é o menor aumento anual desde 2003.

Ainda assim, Trump se gabou nas mídias sociais na quinta-feira de que, desde janeiro, todos os novos empregos estão no setor privado, enquanto os empregos do governo diminuíram. No entanto, seus números incluíam os números de empregos de dezembro, bem como revisões nos meses anteriores, que a Casa Branca recebe na tarde de quinta-feira, antes que os números sejam divulgados publicamente.

Trump post no Verdade Social disse que 654.000 empregos foram adicionados pelas empresas desde janeiro, enquanto os empregos do governo diminuíram 181.000, então não teria ficado imediatamente claro que o post tinha novas informações de dezembro. Mas os novos dados de empregos são geralmente muito bem guardados, uma vez que podem movimentar os mercados financeiros.

A desaceleração da contratação reflete mais do que apenas uma relutância das empresas em adicionar empregos. Com o envelhecimento da população e uma queda acentuada na imigração, a economia não precisa criar tantos empregos quanto no passado para manter a taxa de desemprego estável. Com isso, um ganho de 50 mil postos de trabalho não é um sinal de fraqueza tão claro quanto seria nos anos anteriores.

E as demissões ainda são baixas, um sinal de que as empresas não estão cortando rapidamente os empregos, como normalmente acontece em uma recessão. O The “low-hire, low-fire” o mercado de trabalho significa que os trabalhadores têm alguma segurança no trabalho, embora se torne mais difícil encontrar um novo trabalho.

Ernesto Castro, de 44 anos, se candidatou a centenas de empregos desde que deixou o último em maio. No entanto, o morador de Los Angeles teve apenas três entrevistas iniciais e apenas uma sequência, após a qual não ouviu nada.

Com quase uma década de experiência no fornecimento de suporte ao cliente para empresas de software, Castro esperava encontrar um novo emprego muito rapidamente como no passado.

“Tem sido horrível,”, disse ele.

Ele teme que mais empresas estejam recorrendo à inteligência artificial para ajudar os clientes a aprender a usar novos softwares. Ele ouve anúncios de empresas de tecnologia que pedem às empresas que cortem trabalhadores como ele em favor da IA. Seus contatos no setor dizem que os funcionários estão cada vez mais relutantes em trocar de emprego em meio a toda a incerteza, o que significa menos empregos abertos para os outros.

Ele agora está procurando iniciar sua própria empresa de software e também está explorando funções de gerenciamento de projetos.

A contratação subjulgada ressalta a enigma chave em torno da economia ao entrar em 2026: O crescimento aumentou para níveis saudáveis, ainda assim, a contratação enfraqueceu visivelmente.

A incerteza tarifária fez com que algumas empresas adiassem a adição de empregos.

Steve Heckeroth, CEO da Renewables, Inc., disse que as tarifas o forçaram a adiar as contratações nos últimos meses. A Renewables é uma startup com sede em Santa Rosa, Califórnia, que desenvolveu um protótipo para um pequeno trator elétrico para uso principalmente em fazendas. Já tem várias centenas de pedidos antecipados.

Heckeroth disse que teve que adiar a adição de trabalhadores para construir os tratores, pois as novas funções mudaram os custos de peças e componentes para o exterior. Ele havia olhado eixos e transmissões da Índia, até que eles foram atingidos no início deste ano com uma tarifa de 50%. Muitos componentes eletrônicos são da China, que enfrentou uma série de tarefas muitas vezes mutáveis.

“Demoramos pelo menos seis meses, as tarifas, apenas sem saber quais serão nossos preços de insumos,” Heckeroth disse.

A maioria dos economistas espera que as contratações acelerem este ano em meio a um crescimento sólido, e a legislação de corte de impostos de Trump deverá produzir grandes reembolsos fiscais nesta primavera. No entanto, os economistas reconhecem que há outras possibilidades: Ganhos fracos de emprego podem arrastar o crescimento futuro. Ou a economia pode continuar se expandindo com um ritmo saudável, enquanto a automação e a disseminação da inteligência artificial reduzem a necessidade de mais empregos.

A produtividade, ou produção por hora trabalhada, uma medida da eficiência do trabalhador, melhorou nos últimos três anos e saltou quase 5% no trimestre de julho a setembro. Ou seja, as empresas podem produzir mais sem adicionar empregos. Com o tempo, também deve impulsionar a remuneração do trabalhador.

Mesmo com ganhos de emprego tão lentos, a economia continuou a se expandir, com o crescimento atingindo um nível de crescimento lento 4,3% de taxa anual no trimestre julho-setembro do ano passado, o melhor em dois anos. fortes gastos do consumidor ajudaram a impulsionar o ganho. O Federal Reserve Bank de Atlanta prevê que o crescimento pode desacelerar para ainda sólidos 2,7% nos últimos três meses do ano passado.