LONDRES (AP) — O chatbot de IA Grok, de Elon Musk, está impedindo que usuários não pagantes gerem ou editem imagens após uma reação global negativa causada por deepfakes sexualizados de pessoas, mas a mudança não satisfez as autoridades na Europa.

O chatbot, acessado através da plataforma de mídia social X de Musk, tem atendido nas últimas semanas a uma série de solicitações de usuários que, segundo pesquisadores, são maliciosas, para modificar imagens, incluindo colocar mulheres de biquíni ou em posições sexualmente explícitas.

Pesquisadores alertaram que, em alguns casos, certas imagens pareciam retratar crianças. Governos de todo o mundo condenaram a plataforma e abriram investigações.

Na sexta-feira, a Grok respondeu às solicitações de alteração de imagens com a seguinte mensagem: “A geração e edição de imagens estão atualmente limitadas a assinantes pagos. Você pode assinar para desbloquear esses recursos.”

Embora o número de assinantes do Grok não seja público, houve uma queda notável na sexta-feira na quantidade de deepfakes explícitos gerados pelo Grok em comparação com alguns dias antes.

O Grok ainda atendia a solicitações de imagens, mas apenas de usuários com o selo azul de verificação, concedido a assinantes premium que pagam US$ 8 por mês por recursos que incluem limites de uso mais altos para o chatbot.

A Associated Press confirmou na tarde de sexta-feira que a ferramenta de edição de imagens ainda estava disponível gratuitamente para usuários no site e aplicativo independentes do Grok.

Um porta-voz da empresa X não respondeu imediatamente ao pedido de comentário.

As restrições impostas aos usuários, com exceção dos assinantes pagantes, não parecem ter alterado a opinião de líderes ou reguladores na Europa.

“Isso não muda nossa questão fundamental. Assinatura paga ou gratuita, não queremos ver esse tipo de imagem. É simples assim”, disse Thomas Regnier, porta-voz da Comissão Europeia. A Comissão já havia criticado duramente o Grok por comportamento “ilegal” e “terrível”.

O governo britânico também estava insatisfeito.

As alterações de Grok “não são uma solução”, disse Geraint Ellis, porta-voz do primeiro-ministro britânico Keir Starmer, que na quinta-feira ameaçou tomar medidas não especificadas contra a X.

“Na verdade, é um insulto às vítimas de misoginia e violência sexual”, disse ele, observando que isso mostra que o X “pode agir rapidamente quando quer”.

“Esperamos uma ação rápida”, disse ele, acrescentando que “todas as opções estão sobre a mesa”.

Starmer, falando à rádio Greatest Hits, disse que o X precisa "se organizar e tirar esse material do papel. Tomaremos providências porque isso é simplesmente intolerável."

Os órgãos reguladores de mídia e privacidade do Reino Unido afirmaram esta semana que entraram em contato com a X e com a xAI, empresa de inteligência artificial de Musk, para obter informações sobre as medidas tomadas para cumprir as regulamentações britânicas.

França, Malásia e Índia também estão analisando a plataforma minuciosamente, e um parlamentar brasileiro solicitou uma investigação. A Comissão Europeia ordenou que a X retenha todos os documentos e dados internos relacionados ao Grok até o final de 2026, como parte de uma investigação mais ampla no âmbito da legislação de segurança digital da UE.

O Grok é gratuito para X usuários, que podem fazer perguntas à plataforma de mídia social. Eles podem marcá-lo em publicações que criaram diretamente ou em respostas a publicações de outros usuários.

A Grok foi lançada em 2023. No verão passado, a empresa adicionou um recurso de gerador de imagens, o Grok Imagine, que incluía um chamado "modo picante" capaz de gerar conteúdo adulto.

O problema se agrava tanto pelo fato de Musk apresentar seu chatbot como uma alternativa mais ousada aos concorrentes, com mais medidas de segurança, quanto pelo fato de as imagens do Grok serem públicas e, portanto, facilmente disseminadas.