WASHINGTON (AP) — O presidente Donald Trump se reúne nesta sexta-feira com executivos do setor petrolífero na Casa Branca, na esperança de garantir US$ 100 bilhões em investimentos para revitalizar a capacidade da Venezuela de explorar plenamente suas vastas reservas de petróleo — um plano que depende da disposição deles em assumir compromissos em um país assolado por instabilidade, inflação e incerteza.

Desde a operação militar dos EUA para capturar o ex-líder venezuelano Nicolás Maduro no sábado, Trump rapidamente mudou o foco da ação, apresentando-a como uma nova oportunidade econômica para os EUA. Ele afirmou que apreendeu petroleiros carregados com petróleo venezuelano, assumindo o controle das vendas de 30 a 50 milhões de barris de petróleo venezuelano anteriormente sancionado e que controlará as vendas mundiais por tempo indeterminado.

Na sexta-feira, as forças americanas apreenderam seu quinto navio-tanque no último mês, ligado ao petróleo venezuelano. A ação refletiu a determinação dos EUA em controlar totalmente a exportação, o refino e a produção de petróleo venezuelano, um sinal dos planos do governo Trump de manter o envolvimento no setor, buscando compromissos de empresas privadas.

Tudo isso faz parte de uma estratégia mais ampla de Trump para manter os preços da gasolina baixos. Num momento em que muitos americanos estão preocupados com a acessibilidade financeira, a intervenção na Venezuela combina o uso assertivo dos poderes presidenciais por Trump com um espetáculo visual destinado a convencer os americanos de que ele pode reduzir os preços da energia.

A reunião, marcada para as 14h30 (horário do leste dos EUA), será aberta à imprensa, de acordo com uma atualização da agenda diária do presidente. "Pelo menos 100 bilhões de dólares serão investidos pelas grandes empresas petrolíferas, com as quais me reunirei hoje na Casa Branca", disse Trump na sexta-feira em uma publicação nas redes sociais antes do amanhecer.

Segundo a Casa Branca, Trump deverá se reunir com executivos de 17 empresas petrolíferas. Entre as empresas presentes estão a Chevron, que ainda opera na Venezuela, e a ExxonMobil e a ConocoPhillips, que possuíam projetos petrolíferos no país, os quais foram perdidos em 2007, durante a nacionalização de empresas privadas promovida pelo antecessor de Maduro, Hugo Chávez.

O presidente está se reunindo com uma ampla gama de empresas nacionais e internacionais com interesses que vão da construção civil aos mercados de commodities. Outras empresas que devem participar da reunião incluem Halliburton, Valero, Marathon, Shell, Trafigura (com sede em Singapura), Eni (com sede na Itália) e Repsol (com sede na Espanha).

Até o momento, as grandes companhias petrolíferas americanas têm se abstido em grande parte de confirmar investimentos na Venezuela, pois contratos e garantias precisam estar em vigor. Trump sugeriu nas redes sociais que os Estados Unidos ajudariam a garantir quaisquer investimentos.

A produção de petróleo da Venezuela caiu para menos de um milhão de barris por dia. Parte do desafio de Trump para reverter essa situação será convencer as empresas petrolíferas de que seu governo mantém uma relação estável com a presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez , além de garantir proteções para as empresas que desejam entrar no mercado.

O secretário de Estado Marco Rubio, o secretário de Energia Chris Wright e o secretário do Interior Doug Burgum devem participar da reunião de executivos do setor petrolífero, de acordo com a Casa Branca.

Entretanto, os governos dos Estados Unidos e da Venezuela disseram na sexta-feira que estavam explorando a possibilidade de restabelecer as relações diplomáticas entre os dois países e que uma delegação do governo Trump chegou à nação sul-americana na sexta-feira.

Uma pequena equipe de diplomatas e funcionários de segurança diplomática dos EUA viajou à Venezuela para fazer uma avaliação preliminar sobre a possível reabertura da Embaixada dos EUA em Caracas, disse o Departamento de Estado em um comunicado.

Trump também anunciou na sexta-feira que se reuniria com o presidente Gustavo Petro no início de fevereiro, mas pediu ao líder colombiano que fizesse progressos rápidos no combate ao fluxo de cocaína para os Estados Unidos.

Após a destituição de Maduro, Trump fez ameaças vagas de tomar medidas semelhantes contra Petro. Na quarta-feira, Trump mudou abruptamente o tom em relação ao seu homólogo colombiano depois de um telefonema amigável no qual convidou Petro a visitar a Casa Branca.