O papa Leão XIV expressou nesta quarta-feira (17) "profunda solidariedade" ao povo palestino da Faixa de Gaza, em meio à invasão do Exército de Israel contra a Cidade de Gaza, principal centro urbano do enclave.

A ofensiva, condenada pela maior parte da comunidade internacional, já provocou a evacuação de mais de 400 mil pessoas, porém outras 600 mil continuam na cidade.

"Expresso minha profunda solidariedade ao povo palestino em Gaza, que continua vivendo no medo e sobrevivendo em condições inaceitáveis, forçado a deixar mais uma vez suas próprias terras", disse Leão XIV, sem citar Israel.

"Diante do Senhor onipotente, que tem como mandamento 'Não matarás', e na presença de toda a história humana, cada pessoa sempre tem uma dignidade inviolável, que deve ser respeitada e protegida", acrescentou o pontífice no fim da audiência geral desta quarta.

O Papa ainda renovou o apelo por um cessar-fogo, pela libertação dos reféns sequestrados pelo Hamas em 7 de outubro de 2023 — também sem citar o nome do grupo —, por uma solução diplomática para o conflito e pelo respeito integral do direito humanitário internacional.

"Convido todos a se juntarem à minha sincera oração, para que em breve possa surgir um amanhecer de paz e justiça", salientou.

Apenas nesta quarta-feira, a ofensiva israelense na Faixa de Gaza já matou pelo menos 33 pessoas, segundo fontes médicas citadas pela Al Jazeera.

Desse total, 21 foram mortas na Cidade de Gaza.