O estado da Louisiana está se preparando para enfrentar o furacão Francine, que segue se aproximando de sua costa nesta quarta-feira. O fenômeno se desenvolveu no Golfo do México na segunda-feira (9) e ganhou força e até se tornar um furacão de categoria 1, segundo o Centro Nacional de Furacões.

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A previsão é que Francine chegue à Louisiana a partir da tarde. Segundo o jornal americano CBS News, nos dias mais intensos do evento, estão previstos "ventos com força de furacão e tempestades com risco de morte".

O furacão vem se fortalecendo rapidamente desde a noite de terça-feira e "parece que pode realmente atingir o status de Categoria 2", diz a CBS News. Um furacão é classificado como Categoria 2 quando seus ventos atingem 96 mph.

Após atingir o continente, a previsão é que Francine se mova para o norte através do Mississippi na quinta-feira e na noite "enfraqueça rapidamente" após se mover para o interior.

O governador da Louisiana, Jeff Landry, declarou estado de emergência na noite de segunda-feira.

"Este Estado de Emergência permitirá que paróquias em todo o estado tenham os recursos para ajudar a proteger a vida, a segurança e o bem-estar dos cidadãos da Louisiana", disse nas redes sociais. "Durante todo esse processo, permaneceremos em contato constante com autoridades locais e socorristas e os ajudaremos em cada etapa do caminho."

Em Morgan City, comerciantes e moradores fecharam suas portas e evacuaram na terça-feira. Postos de gasolina tiveram filas cada vez maiores e alguns ficaram sem combustível. Carros e caminhões estavam enfileirados por quarteirões no centro de Nova Orleans na terça-feira esperando para pegar sacos de areia no estacionamento de uma YMCA local, enquanto as pessoas se preparavam para tentar evitar que suas casas fossem inundadas.