Conhecido por lavagem de dinheiro e tráfico de drogas, Evelin Banev, foragido desde 2018 e procurado pela Interpol, entregou-se às autoridades na manhã desta segunda-feira, segundo o Ministério do Interior do país balcânico. Em um vídeo publicado no Facebook, o ex-lutador de 59 anos é visto ao lado do seu advogado, com a cabeça raspada, indo em direção à entrada do centro penitenciário da capital.

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— Apelidado de Brendo, Banev era alvo de um mandado de prisão internacional e se apresentou voluntariamente à prisão de Sófia — disse um porta-voz do ministério à AFP.

Em 2013, o ex-lutador foi condenado na Bulgária a sete anos e meio de prisão por envolvimento em uma rede de lavagem de dinheiro. A sentença foi reduzida para seis anos pela Suprema Corte em 2018. Ele nunca cumpriu sua sentença, aproveitando-se de uma liberação para desaparecer.

— Banev está se entregando para cumprir a sentença imposta contra ele — explicou o advogado dele, Petar Zafirov.

"Brendo" foi preso em setembro de 2021 na Ucrânia, onde adquiriu a nacionalidade ucraniana, mas rapidamente foi liberado pelas autoridades locais. Desde então, ele não havia sido mais encontrado.

Em 2017, foi condenado a 20 anos de prisão na Itália por importar 40 toneladas de cocaína da América Latina para a temida máfia calabresa, a “Ndrangheta”, entre 2004 e 2007. Na Romênia, também foi condenado a pouco mais de 10 anos de prisão.

Em um dos sequestros de maior destaque na História recente da Bulgária, sua filha de 10 anos de idade foi sequestrada em março de 2013 do lado de fora de sua casa em um subúrbio de luxo da capital. Após o pagamento de um resgate em circunstâncias misteriosas, ela foi libertada 47 dias depois.