Oito traficantes de drogas, mantidos como reféns por um de seus cúmplices em um barco, foram resgatados em alto mar perto das Ilhas Canárias espanholas, no Oceano Atlântico, anunciou quarta-feira a polícia espanhola.

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“Os membros de uma organização criminosa foram sequestrados por outro membro da tripulação, de origem sérvia, quando realizavam um transporte marítimo de mais de 2,3 toneladas de drogas entre a América do Sul e Espanha”, explicou a Polícia Nacional em comunicado.

Esta incomum tomada de reféns ocorreu em novembro "muito perto das Ilhas Canárias", um arquipélago espanhol localizado na costa noroeste da África, disse uma porta-voz da polícia à AFP.

“Para obter o controle do barco, o sequestrador atirou em um dos homens e depois jogou seu corpo ao mar”, disse o comunicado.

Os investigadores descobriram que o navio iria transferir a sua carga de drogas para um navio menor num ponto de encontro perto das Ilhas Canárias.

Poucas horas antes da sua intervenção, a polícia e os funcionários da alfândega foram informados de que um dos traficantes tinha feito os restantes reféns.

“Depois de várias horas de negociações em alto mar”, a polícia convenceu o raptor a desfazer-se da arma e a render-se, procedendo à “detenção do raptor e dos outros oito tripulantes”.

O comunicado de imprensa não explica os motivos do raptor, nem porque demorou cerca de três meses até a polícia anunciar esta operação.

Devido à sua posição geográfica em relação à América Latina, a Espanha é um dos principais pontos de entrada da cocaína na Europa.