Mais de 3,7 mil pessoas foram acometidas com ciclosporíase nos Estados Unidos até esta terça-feira, 14. Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês) , a doença intestinal é causada pela parasita microscópica Cyclospora cayetanensis e diarreia provocativa aquosa, com evacuações frequentes e, às vezes, explosivas.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Michigan (MDHHS, na sigla em inglês) afirmou, na segunda-feira, 13, que as investigações iniciais apontam para alface ou folhas de salada como uma fonte possível de surto, embora outros alimentos não possam ser totalmente descartados. A pasta informou que a purificação continua em andamento e que nenhum produto, produtor ou fornecedor específico foi identificado como origem da contaminação.

Segundo o último balanço divulgado pelo MDHHS, Michigan registrou 3.309 casos de cicloporíase até a manhã desta terça-feira, com pelo menos 44 internações . A pasta informou que, normalmente, o Estado registra entre 40 e 50 casos da doença por ano.

Já o Departamento de Saúde de Ohio comunicou que o Estado registrou 397 casos de cicloporíase até segunda-feira, 13, com pelo menos 46 internações .

Embora Michigan registre atualmente o maior número de infecções por Cyclospora nos EUA, o CDC afirmou que 31 Estados já confirmaram casos da doença e que vários deles apresentam números acima do habitual, incluindo Nova York, Illinois, Indiana e Kentucky . Desde 2016, o órgão registrou uma média de 2,8 mil casos por ano em todo o país.

Este ano está “a caminho de ser o maior já registado” em casos de cicloporíase nos EUA, afirmou Caitlin Rivers , epidemiologista da Escola de Saúde Pública Bloomberg da Universidade Johns Hopkins, que acompanha os casos.

Alfaces e misturas de saladas, além de outros produtos frescos, como framboesas, manjericão, coentro, misturas de frutas, ervilhas-tortas e ervilhas-de-quebrar, já foram associados aos surtos anteriores de Cyclospora nos EUA.

Em 2020, um especial ligado às saladas embaladas da Fresh Express , que continham alface-americana, repolho roxo e cenoura - o maior da história recente nos EUA, segundo o CDC - deixou 701 pessoas doentes em 14 Estados. O CDC também associou um surto ocorrido na Flórida em 2022 a saladas embaladas, incluindo kits de salada César com alface-romana.

A Cyclospora é uma parasita microscópica e esférica que, além da diarreia, pode causar perda de apetite, cólicas, inchaço, náuseas e fadiga . A parasita infecta o intestino e é transmitida pela ingestão de alimentos ou água contaminada. No passado, os casos foram associados ao consumo de frutas e vegetais expostos à água de irrigação contaminada com fezes.

Embora as complicações graves sejam raras, os sintomas podem persistir por meses se a infecção não for tratada. O CDC recomenda que pessoas com sintomas procurem um profissional de saúde para exames e recebam tratamento adequado, que pode incluir o uso de antibióticos.

*Com informações das agências internacionais.