O Rio Tietê amanheceu coberto por uma extensa camada de espuma branca nesta quinta-feira (14), em Salto, no interior de São Paulo. O fenômeno, que atingiu toda a extensão do complexo da cachoeira — principal atração turística da cidade —, chamou a atenção de turistas e moradores, mas também acendeu o alerta das autoridades ambientais.

Risco à saúde

Segundo a Defesa Civil, a espuma pode ser tóxica e o contato com pele ou olhos pode causar irritações. Por isso, a recomendação é para que as pessoas evitem se aproximar das áreas onde há maior concentração da substância.

Causas do fenômeno

A Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (Cetesb) explicou que o período de estiagem, seguido pelas chuvas recentes, aumentou a vazão da água no rio. Em Salto, onde há corredeiras e maior movimentação, esse cenário favorece a formação da espuma em alguns pontos.

O cinegrafista Daniel Santos, morador da cidade, registrou o fenômeno em vídeo. "O rio está assim, todo cheio de espuma, desde a tarde de ontem (quarta-feira). Normalmente acontece no inverno, quando o rio está muito baixo. Este ano, a espuma apareceu mais cedo", relatou.

Poluição na Grande São Paulo

De acordo com a prefeitura de Salto, a espuma é resultado da poluição lançada no Tietê na região metropolitana da capital paulista. O despejo de resíduos de detergentes e matéria orgânica sem tratamento chega às quedas d'água no município e provoca o fenômeno. "Todo ano isso acontece aqui em Salto e só acabaria se as cidades da Grande São Paulo cessassem o lançamento da poluição", afirma a prefeitura em nota.

A Secretaria de Meio Ambiente do município monitora a situação e participa de reuniões nos Comitês da Bacia Hidrográfica, buscando soluções para a melhoria da qualidade das águas do rio.

Monitoramento e ações

Segundo a ONG SOS Mata Atlântica, o fenômeno é recorrente quando o rio está baixo e há acúmulo de poluentes, especialmente detergentes, shampoos e outros produtos de limpeza, lançados ao longo da bacia, principalmente na região do Alto Tietê.

A Cetesb informou que realiza monitoramento contínuo e fiscalização do Rio Tietê. Por meio do Programa Integra Tietê, o Governo de São Paulo adota medidas de curto, médio e longo prazo para melhorar a qualidade das águas do principal rio paulista.