Morreu Maria Franca Ferrero, viúva de Michele Ferrero, fundador da empresa criadora do creme de avelãs Nutella.

Ela tinha 87 anos e faleceu em sua casa em Alba, no Piemonte, norte da Itália, nesta quinta-feira (12).

Em 19 de dezembro, a viúva havia sido nomeada, por unanimidade, presidente honorária vitalícia da Ferrero International.

Nascida Maria Franca Fissolo, em 21 de janeiro de 1939, em Savigliano, ela começou a trabalhar na Ferrero em Alba como intérprete e tradutora em 1961, após se especializar na área em Milão.

Seu relacionamento com Michele foi "amor à primeira vista", e ela se casou com o empresário em 1962. Um ano depois, nasceu o primeiro filho do casal, Pietro.

Em 1964, ela deu à luz Giovanni, atual presidente do grupo, que se tornou uma multinacional com 36 unidades de produção e presença em mais de 170 países.

Os últimos anos de Maria Franca foram marcados por perdas, primeiro com o falecimento prematuro de Pietro, que morreu na África do Sul em 2011 devido a um mal-estar, e depois com a morte de seu marido, em 2015.

Longe dos holofotes, a viúva de Ferrero continuou seu trabalho filantrópico, que lhe rendeu, entre outras honrarias, o Prêmio da Fundação Nacional Ítalo-Americana nos Estados Unidos.

Em 2024, Maria Franca foi condecorada com o título de Cavaleira da Grã-Cruz de Mérito da República Italiana. Além de seu filho Giovanni, ela deixa cinco netos.