Ao falar diante de mandatários da América Latina e do Caribe, no Panamá, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva citou o modelo de integração da União Europeia como uma referência a ser considerada pelos países da região, em uma conjuntura mundial marcada pelo "protecionismo".

"Devemos olhar para a União Europeia como uma referência positiva, mas sem ignorar todas as diferenças históricas, econômicas e culturais", disse o petista, alertando que a região voltou a ficar "dividida".

"A Celac está paralisada, [...] e não formos capazes de enfrentar de forma coordenada desafios sistêmicos como a Covid-19. Esses desafios recolocam a questão do modelo do regionalismo possível para a América Latina e o Caribe", acrescentou.

Lula discursou após o presidente do Panamá, José Raúl Mulino, anfitrião do Fórum Econômico Internacional da América Latina e do Caribe, e do presidente do Banco de Desenvolvimento da América Latina e do Caribe (CAF).

"Reconquistar a confiança na integração é uma tarefa árdua, mas necessária", apontou. Segundo Lula, a recente assinatura, "após 26 anos de negociações, do acordo Mercosul-União Europeia" representa uma conquista importante para "ampliar e diversificar nossos parceiros".

Em um discurso de quase 30 minutos, o presidente fez diversas indiretas ao governo dos Estados Unidos, que manifestou a intenção de retomar o controle do Canal do Panamá.

"A integração em infraestrutura não tem ideologia. Por isso o Brasil defende a neutralidade do Canal de Panamá, administrado de forma eficiente há quase três décadas", destacou.