Um atum-rabilho gigante foi arrematado nesta segunda-feira (5) em um tradicional leilão de ano novo no principal mercado de frutos do mar de Tóquio. O comprador, empresário japonês do ramo de sushi, desembolsou o valor recorde de US$ 3,2 milhões pela peça.

O restaurante de sushi do autodenominado “Rei do Atum”, Kiyoshi Kimura, foi o responsável pela compra do peixe de 243 quilos, capturado próximo à costa norte do Japão.

“Eu achei que poderia comprar um pouco mais barato, mas o preço disparou num piscar de olhos”, relatou Kimura após o leilão, realizado durante a madrugada em Tóquio.

O valor de 510,3 milhões de ienes registrado neste leilão foi o mais alto desde o início do evento, em 1999.

O recorde anterior era de 333,6 milhões de ienes, pagos por um atum-rabilho de 278 quilos em 2019. No ano passado, o maior preço havia sido de 207 milhões de ienes por um exemplar de 276 quilos.

Impacto da pandemia

Durante a pandemia de Covid-19, os preços dos atuns caíram significativamente, já que os restaurantes reduziram suas operações.

Dave Gershman, do projeto de pesca da organização Pew Charitable Trusts, destacou em comunicado que os estoques de atum-rabilho cresceram no Pacífico após um período crítico.

Segundo ele, o plano de recuperação implementado em 2017 “está funcionando e, se as autoridades tomarem mais medidas em 2026, o futuro do atum-rabilho do Pacífico será promissor”.