A França teve trabalho contra a retranca do Paraguai, mas venceu a Albirroja por 1 a 0 neste sábado (4), na Filadélfia, e se classificou para as quartas de final da Copa do Mundo pela quarta vez seguida, mantendo vivo o sonho do tricampeonato.

Na reedição do duelo entre os dois países pelas oitavas do Mundial de 1998, quando ganharam apenas graças ao extinto gol de ouro na prorrogação, os "Bleus" se depararam novamente com um ferrolho defensivo que, durante a maior parte do tempo, conseguiu conter o poderio ofensivo do melhor elenco da Copa.

Os franceses tiveram amplo domínio das ações no primeiro tempo, com cerca de 80% de posse de bola, porém foram pouco incisivos e tiveram raras chances claras de gol.

As melhores se deram em dois chutes desviados, um de Manu Koné e outro de Ousmane Dembélé, que levaram perigo à meta de Orlando Gill.

O Paraguai, por sua vez, impôs um clima de Libertadores ao jogo, com catimba, paralisações e provocações aos franceses.

No começo do segundo tempo, Koné acertou um chute forte de fora da área e exigiu boa defesa de Gill. Para aumentar o ritmo ofensivo da França, o técnico Didier Deschamps trocou Bradley Barcola por Désiré Doué, que fez bela jogada individual dentro da área e foi derrubado por Diego Gómez.

Após ser chamado pelo VAR, o árbitro da partida marcou pênalti para os "Bleus". O craque e capitão Kylian Mbappé foi para a cobrança e deslocou Gill para abrir o placar para a França. Esse foi o 19º gol de Mbappé na história das Copas, apenas um atrás do gênio Lionel Messi, e o sétimo no Mundial de 2026, igualando o astro argentino na artilharia do torneio.

Depois do gol, a França manteve a posse de bola e deixou o Paraguai longe da baliza de Mike Maignan, que ainda fez uma defesa segura em um chute mascado do palmeirense Maurício aos 44 do segundo tempo.

Nos acréscimos, Gill ainda fez duas grandes intervenções em finalizações em sequência de Mbappé.

Na próxima fase, os "Bleus" enfrentarão o Marrocos, que bateu o anfitrião Canadá por 3 a 0, em uma reedição da semifinal da Copa de 2022, quando os franceses derrotaram os norte-africanos por 2 a 0. O jogo está marcado para a próxima quinta-feira (9), às 17h (horário de Brasília), em Boston.