O tênis mundial celebra o retorno de uma de suas maiores estrelas. Serena Williams, considerada uma das maiores vencedoras da história da modalidade, está de volta às quadras após uma pausa de quatro anos, período em que teve sua segunda filha, Adira, nascida em 2023. Sua primogênita, Olympia, nasceu em 2017, enquanto Serena ainda competia profissionalmente. Nesta segunda-feira, foi oficializado que a norte-americana, de 44 anos, participará da disputa de duplas do WTA 500 de Queen's, em Londres.

Serena se torna a nona tenista ao retornar ao circuito após a maternidade. Antes dela, nomes como Margaret Court, Evonne Goolagong Cawley, Lindsay Davenport, Kim Clijsters, Victoria Azarenka, Caroline Wozniacki, Angelique Kerber e Naomi Osaka também retornaram às quadras após a gestação.

"O WTA Tour Driven by Mercedes-Benz comemora nesta segunda-feira a notícia de que Serena Williams retornará ao tênis profissional, quase quatro anos depois de se aposentar no US Open de 2022. A lenda do tênis americano, que estava prestes a completar 41 anos ao se despedir, planeja retomar sua carreira no HSBC Championships da próxima semana, torneio WTA 500 realizado no Queen's Club, em Londres. Williams recebeu um convite para jogar duplas, e sua parceria será anunciada em breve", um WTA. A expectativa é que a parceira seja a canadense Viktoria Mboko.

Momento especial

"O Queen's Club parece o lugar perfeito para começar este próximo capítulo. A grama me proporcionou alguns dos momentos mais significativos da minha carreira e estou animada para voltar a competir em um dos palcos mais icônicos do esporte", declarou Serena Williams.

Serena Williams é a única jogadora da história a conquistar o Golden Slam de Carreira — títulos do Australian Open, Roland Garros, Wimbledon, US Open e ouro olímpico. Ao longo de 18 temporadas, acumula 73 títulos de simples, incluindo 23 troféus de Grand Slam em simples (além de 14 em duplas), recorde absoluto da Era Aberta. Chegou ao topo do ranking mundial aos 20 anos e chegou a 319 semanas como número 1.

Reconhecimento e inspiração

“Serena é uma das atletas maiores de todos os tempos, com um legado que vai muito além das quadras”, destacou Valerie Camillo, presidente da WTA. "Seu retorno demonstra sua paixão pela competição e estamos ansiosos para vê-la enfrentar uma nova geração de jogadoras de elite. Serena não é apenas uma grande campeã, mas também empresária de sucesso, defensora de causas importantes e uma das mulheres mais icônicas do mundo. É uma honra tê-la de volta ao circuito neste momento tão empolgante para o tênis feminino", completou a dirigente.

Martina Navratilova, que detém o recorde de jogadora mais velha a retornar ao topo do ranking da WTA após a aposentadoria, aos 43 anos e 10 meses, também celebrou a volta de Serena. "Serena elevou o jogo a outro patamar e é incrível para o esporte que ela está ultrapassando limites e retornando. Muitos dos jogadores mais jovens nunca tiveram a chance de enfrentá-la. Alguns talvez nem tenham visto jogar na TV, então será uma experiência nova e emocionante."