O número 1 do mundo, Jannik Sinner, precisou de apenas 15 minutos neste sábado para vencer dois games e confirmar a vitória sobre Daniil Medvedev por 2 sets a 1 (6/2, 5/7 e 6/4), garantindo vaga na final do Roma Open. Com o resultado, o italiano está a um triunfo de completar o Career Golden Masters: se superar Casper Ruud na decisão de domingo, o tenista de 24 anos será o segundo homem na história, ao lado de Novak Djokovic, a conquistar todos os nove torneios Masters 1000.

Diante da torcida italiana, Sinner liderava o terceiro e decisivo set por 4 a 2 na sexta-feira quando a partida foi interrompida pela chuva. Dezoito horas depois, ao retornar à quadra, o líder do ranking confirmou seu saque sem perder pontos e teve dois match points no serviço de Medvedev. Apesar de não converter os break points, manteve a tranquilidade e fechou o jogo ao sacar.

"Foi um desafio muito diferente e difícil", admitiu Sinner. "Normalmente, não tenho problemas para dormir à noite, mas desta vez não foi fácil. Você está no terceiro set, quase vencendo, mas ainda precisa voltar à quadra, sem saber o que vai acontecer. É como o início da partida, com aquele nervosismo de novo. Estou muito feliz com a forma como lidei com a situação e por estar de volta à final", completou.

Na decisão em Roma pelo segundo ano consecutivo, Sinner ampliou sua sequência recorde de vitórias em torneios da série Masters 1000 para 33 partidas, superando a marca anterior de Djokovic, que era de 31. O italiano também se tornou apenas o segundo tenista, depois de Rafael Nadal em 2011, a alcançar a final dos cinco primeiros Masters 1000 da temporada, tendo já levantado os troféus em Indian Wells, Miami, Monte Carlo e Madri.

Sinner agora lidera o confronto direto contra Medvedev por 10 a 7, com dez vitórias nos últimos onze duelos. Ele é o primeiro italiano na Era Aberta (desde 1968) a chegar a duas finais consecutivas em Roma. Se vencer Ruud no domingo, será o primeiro tenista da casa campeão no Foro Itálico desde Adriano Panatta, em 1976.