O Cincinnati Bengals adquiriu o defensive tackle Dexter Lawrence, três vezes selecionado para o Pro Bowl, do New York Giants em troca da 10ª escolha no próximo draft da NFL .

As equipes anunciaram o acordo no domingo, após terem chegado a um consenso no sábado à noite, sujeito à realização de exames médicos.

O Cincinnati então ofereceu a Lawrence uma extensão de contrato que lhe paga uma média de US$ 28 milhões até a temporada de 2028 da NFL, de acordo com uma pessoa familiarizada com a situação. Essa pessoa falou com a Associated Press sob condição de anonimato porque os termos do acordo não foram divulgados.

Os Giants agora possuem a quinta e a décima escolhas no draft que começa na noite de quinta-feira. Eles participarão de seu primeiro draft sob o comando do técnico John Harbaugh, após terminarem a última temporada com um recorde de 4 vitórias e 13 derrotas.

Os Bengals pagaram um preço alto por Lawrence, de 28 anos, que pediu para ser negociado porque queria um novo contrato. Ele receberia cerca de US$ 20 milhões em cada uma das próximas duas temporadas e agora tem contrato por mais três.

“Sei que eles abriram mão de muita coisa por mim, e agradeço por isso. Não considero isso algo garantido. Tenho muita garra”, disse Lawrence no domingo no Paycor Stadium, de acordo com o site dos Bengals.

A menos que haja uma troca, será a primeira vez que Cincinnati não terá uma escolha de primeira rodada desde 1989, quando os Bengals trocaram a penúltima escolha do draft (nº 27) com Atlanta por uma escolha de segunda rodada (nº 35), uma de quarta (nº 89) e uma de décima (nº 256).

Lawrence, com 1,93 m e 154 kg, teve um recorde pessoal de nove sacks em 2024, mas registrou apenas meio sack na última temporada. Ele foi selecionado para o Pro Bowl de 2022 a 2024 e integrou o segundo time All-Pro da Associated Press em 2022 e 2023.

Na última temporada, os Bengals ficaram entre os piores em diversas categorias defensivas. Eles ficaram em 31º lugar em jardas permitidas, 30º em pontos permitidos e 30º contra o jogo terrestre.

Com Joe Burrow, Ja'Marr Chase e Tee Higgins liderando um ataque dinâmico, melhorar a defesa era essencial nesta intertemporada. Lawrence oferece a Cincinnati uma estrela comprovada no meio da linha defensiva, embora o custo tenha sido alto.

Os Giants serão o 22º time na era do draft moderno (desde 1967) a ter duas escolhas entre as 10 primeiras e o quinto nos últimos cinco anos. Eles conseguiram isso em 2022 com Kayvon Thibodeaux (quinta escolha) e Evan Neal (sétima). Os Bears escolheram Caleb Williams em primeiro lugar e Rome Odunze em nono em 2024. Os Texans selecionaram CJ Stroud em segundo e Will Anderson Jr. em terceiro em 2023. Os Jets escolheram Sauce Gardner em quarto e Garrett Wilson em décimo em 2022.

Na terça-feira, o gerente geral dos Giants, Joe Schoen, disse que a equipe estava tendo conversas produtivas com a equipe de Lawrence.

“Gostaríamos que Dexter estivesse aqui, e em algum momento chegaremos a uma resolução, seja ela qual for”, disse Schoen. “Veremos. Mas as conversas têm sido muito boas, produtivas, e veremos o que acontece no futuro.”

Mas ter duas escolhas entre as 10 primeiras era uma oportunidade imperdível.