Lewis Hamilton conquistou, neste domingo, seu primeiro pódio em uma corrida principal desde que chegou à Ferrari. O heptacampeão mundial terminou em terceiro lugar no GP da China, em Xangai, repetindo o bom desempenho da vitória na Sprint, no sábado.

“Foi uma das corridas mais divertidas que já fiz em muito tempo. Talvez a melhor de todas, principalmente porque os carros estão do jeito que estão este ano”, afirmou Hamilton, que protagonizou uma acirrada disputa com seu companheiro de equipe, Charles Leclerc. “Aquela batalha com o Charles no final foi incrível. Uma ótima disputa roda a roda, muito justa e exatamente o que queremos.”

Após terminar em terceiro na Sprint e largar da terceira posição no domingo, Hamilton chegou a assumir a liderança do GP ao ultrapassar Kimi Antonelli, que largou na pole position. No entanto, perdeu a posição na volta seguinte e passou a travar uma batalha intensa com Leclerc, com vários momentos de disputa roda a roda ao longo da prova.

“Houve um momento em que nos tocamos, mas foi sutil, então está tudo bem. Preciso agradecer imensamente a todos na Ferrari, a todos em Maranello, por nos colocarem nesta posição”, declarou Hamilton, que terminou atrás apenas de Antonelli e George Russell, da Mercedes.

“Não é exatamente onde queremos estar. Queremos estar na frente, onde esses caras (Mercedes) estão, mas temos uma ótima plataforma para trabalhar e precisamos, literalmente, acelerar ao máximo”, completou o piloto, que também elogiou Antonelli, contratado pela Mercedes para substituí-lo.

“Tenho que dar os meus parabéns ao Kimi. Estou muito, muito feliz por você, amigo, e é uma honra poder compartilhar este momento com ele”, afirmou. “Ele tomou o meu lugar nesta grande equipe, então parabéns à Mercedes. Estão realmente se destacando, e temos muito trabalho para acompanhá-los.”