Invicto na temporada e somando 14 vitórias consecutivas, Carlos Alcaraz sente o peso de ser o tenista a ser batido no circuito mundial. Após uma virada difícil sobre o francês Arthur Rinderknech, com parciais de 6/7 (6/8), 6/3 e 6/2, que o garantiu nas oitavas de Indian Wells, o atual número 1 do mundo demonstrou surpresa com o nível elevado dos adversários, afirmando que a sensação é de enfrentar Roger Federer a cada rodada.

O suíço, considerado um dos maiores nomes do tênis, sempre foi admirado por Alcaraz. O espanhol liderou o ranking desde o final de 2025 e iniciou a temporada em alta, conquistando o Aberto da Austrália e o Masters de Doha, além de vencer seus dois compromissos em Indian Wells, sempre com partidas desafiadoras.

Após suar para superar Rinderknech e garantir um duelo contra o norueguês Casper Ruud nas oitavas, Alcaraz deixou que não esperasse enfrentar adversários tão fortes em todas as fases. “Às vezes fico cansado de jogar contra Roger Federer em todas as rodadas. Parece que meus adversários estão jogando em um nível insano”, revelou, surpreso. "Não sei se estou fazendo isso da maneira correta, mas tenho a sensação de que isso sempre acontece contra mim", completou.

Alcaraz também destacou a pressão de ser o líder do ranking. "Se eles jogassem sempre nesse nível, deveriam estar mais bem classificados (no ranking). Obviamente, isso me preocupa e penso nisso durante a partida", admitiu. "Mas tudo o que posso fazer é aceitar, siga em frente e tente fazer algo diferente, como não deixar-los ser agressivos e importar seu estilo. Preciso tentar importar o meu tênis."

Rinderknech ocupa a 32ª posição do ranking, e agora Alcaraz enfrentará um adversário ainda melhor ranqueado: Casper Ruud, 13º do mundo. O espanhol liderou o confronto direto por 5 a 3, com alternância de vitórias nos últimos sete encontros entre eles.