O atacante Rafa Mir, do Elche, voltou a se envolver em polêmica durante partida da LaLiga neste domingo (XX), ao proferir uma ofensa discriminatória ao marroquino Omar El-Hilali, do Espanyol. O árbitro Iosu Galech interrompeu o jogo imediatamente e ativou o protocolo antirracismo, em resposta à denúncia feita pelo jogador do Espanyol.

Segundo relato oficial, durante uma discussão em campo, Rafa Mir disse a El-Hilali que ele "chegou de barco" à Espanha, uma declaração de cunho xenofóbico. O lateral do Espanyol comunicou o insulto ao árbitro, que paralisou a partida por três minutos para aplicar o protocolo previsto para situações de racismo e discriminação.

O episódio ocorreu aos 33 minutos do segundo tempo, após El-Hilali tentar proteger seu companheiro Cabrera em uma disputa aérea com Rafa Mir. Apesar da gravidade do caso, não houve punição imediata ao atacante do Elche, mas o incidente foi registrado na súmula da partida.

"No minuto 78, o número 23 do Espanyol, Omar El-Hilali, me comunicou que o camisa 10 do Elche, Rafa Mir Vicente, se dirigiu a ele nos seguintes termos: 'Você veio no barco', que não pôde ser escutado por nenhum dos componentes da equipe de arbitragem. Em consequência, procedi para ativar o protocolo contra o racismo, motivo pelo qual o jogo esteve paralisado durante três minutos", relatou o árbitro em documento oficial.

Rafa Mir, que já esteve envolvido em outras controvérsias fora dos gramados, marcou o gol de empate no último minuto do tempo normal e provocou a torcida adversária ao pedir silêncio com um gesto. O jogador ainda recebeu cartão amarelo nos acréscimos e pode ser suspenso pelo tribunal esportivo espanhol, que tem intensificado o combate ao racismo no futebol, especialmente após casos envolvendo atletas como o brasileiro Vini Júnior.

"Precisamos pôr fim a todos os insultos no futebol", afirmou o técnico Manolo González, do Espanyol, que saiu em defesa de seu jogador e condenou a atitude de Rafa Mir.