Kevin Durant, um dos maiores nomes da NBA, protagonizou sua melhor atuação na temporada nesta quinta-feira (29), guiando o Houston Rockets uma virada impressionante sobre o Orlando Magic, fora de casa, por 113 a 108, já na reta final da fase de classificação para os playoffs.

Durant, de 37 anos, tornou-se o jogador mais velho da história dos Rockets a marcar 40 pontos ou mais em uma partida. Ele alcançou a marca pela 73ª vez na carreira, sendo 18 delas após os 30 anos. Na mesma noite, ultrapassou os 32 mil pontos na carreira (32.006), ocupando agora a sexta posição entre os maiores pontuadores da NBA, atrás apenas de Kobe Bryant (431 pontos à frente), Michael Jordan, Karl Malone, Kareem Abdul-Jabbar e do líder LeBron James.

"É emocionante só de estar ao lado desses nomes. Me sinto abençoado por tantas pessoas que estiveram do meu lado desde o início, que me ajudaram, investiram em mim", celebrou Durant após o feito.

Com um segundo tempo brilhante, no qual anotou 26 pontos, Durant silenciou a torcida no Kia Center. O Magic foi para o intervalo vencendo por 53 a 43 e chegou a abrir 19 pontos de vantagem. No entanto, numa sequência de quatro minutos arrasadores, os Rockets emplacaram uma corrida de 21 a 0 — com destaque para Durant e Sheppard —, virando o placar para 78 a 76 e assumindo o controle do jogo.

Nos minutos finais, o Orlando ainda liderou por um ponto quando Carter Jr. cometeu um erro no ataque. Os Rockets aproveitaram, anotaram sete pontos seguidos e não permitiram mais fato, fechando a vitória com Durant convertendo quatro lances livres consecutivos.

Como resultado, o Houston Rockets ultrapassou o Denver Nuggets e assumiu a terceira posição na Conferência Oeste, somando 37 vitórias e 21 derrotas. Já o Orlando Magic ocupa a sétima colocação no Leste, com 31 triunfos e 27 derrotas.

Confira os resultados dos jogos desta quinta-feira:

Indiana Pacers 109 x 133 Charlotte Hornets

Philadelphia 76ers 124 x 117 Miami Heat

Orlando Magic 108 x 113 Houston Rockets

Brooklyn Nets 110 x 126 San Antonio Spurs

Atlanta Hawks 126 x 96 Washington Wizards

Chicago Bulls 112 x 121 Portland Trail Blazers

Dallas Mavericks 121 x 130 Sacramento Kings

Phoenix Suns 113 x 110 Los Angeles Lakers

Utah Jazz 118 x 129 New Orleans Pelicans

Los Angeles Clippers 88 x 94 Minnesota Timberwolves

Jogos desta sexta-feira:

Detroit Pistons x Cleveland Cavaliers

Boston Celtics x Brooklyn Nets

Milwaukee Bucks x New York Knicks

Dallas Mavericks x Memphis Grizzlies

Oklahoma City Thunder x Denver Nuggets