O Botafogo enfrenta um transfer ban imposto pela Fifa, que impede o clube de registrar novos jogadores. Apesar da restrição, a diretoria alvinegra anunciou nesta segunda-feira (8) o acerto com o atacante uruguaio Lucas Villalba, reforço previsto para a temporada de 2026.

"Lucas Villalba, veloz ponta-direita de 24 anos, vestirá a camisa do Glorioso em sua chegada ao futebol brasileiro. O atleta, ex-Nacional (URU), assinou contrato definitivo até o final de 2029 e já está com os novos companheiros realizando os trabalhos de pré-temporada. A data da apresentação oficial do reforço alvinegro será divulgada posteriormente", informou o Botafogo em nota oficial.

O clube carioca também celebrou a chegada do jogador nas redes sociais: "Seja bem-vindo ao Fogão, Villalba! Vamos em busca de muitas conquistas com a gloriosa camisa", publicou o clube, acompanhando a mensagem com um vídeo das arrancadas do novo reforço já vestindo o uniforme alvinegro.

Esta será a primeira experiência internacional do jovem atacante. Antes de atuar pelo Nacional, Villalba passou por clubes de menor expressão no Uruguai, como Boston River, Tacuarembó e Montevideo City.

Villalba já vestiu a camisa do Botafogo nesta segunda-feira, demonstrando entusiasmo com o novo desafio. O clube segue confiante em chegar a um acordo com o Atlanta United ainda nesta semana para quitar a dívida de US$ 21 milhões referente ao argentino Almada, o que é fundamental para o fim do transfer ban e a regularização dos reforços.

Para contar com Villalba e outros reforços na estreia do Campeonato Carioca, o Botafogo precisa resolver a situação até o dia 15, quando enfrenta a Portuguesa na primeira rodada da competição.