Algoz do Palmeiras na Libertadores de 2023, Sergio Romero finalmente está fazendo história em seu país natal. Revelado pelo Racing, o goleiro saiu da Argentina com 20 anos de idade e com apenas nove jogos como profissional, mas retornou no ano passado e levou o Boca Juniors à final da competição da Conmebol. Considerado uma grande promessa quando começou a carreira, Chiquito nem sempre foi visto dessa forma.

— Ele não era muito bom como goleiro. Cresceu ao longo dos anos e progrediu muito. Mas tinha altura e muita personalidade — revelou o técnico, que o treinou entre os 10 e os 15 anos, ao jornal Olé, da Argentina.

Depois de sair do Racing, Romero fez sua carreira na Europa e passou por AZ Alkmaar, da Holanda, Sampdoria e Venezia, da Itália, Monaco, da França, e Manchester United, da Inglaterra, antes de assinar com o Boca Juniors em agosto do ano passado. Chiquito chegou aos Xeneizes para substituir o goleiro Augustín Rossi, que optou por não renovar o seu contrato e sair do clube de graça para o Flamengo.

De lá para cá, o goleiro foi bem em algumas partidas do Boca, mas se destacou no que sabe fazer de melhor: defender pênaltis. Até aqui, Romero pegou 12 das 23 cobranças de pênalti contra o time argentino, um aproveitamento acima de 50% debaixo da trave no fundamento. Foram quatro defesas em sete batidas no tempo regulamentar, e oito em 16 cobranças na disputa dos tiros livres. O levantamento é do canal argentino TyC Sports.

Em todas as fases, o Boca Juniors avançou nos pênaltis e o héroi dos confrontos foi o goleiro Sergio Romero. Ao todo, o argentino pegou seis cobranças, sendo duas em cada fase: Ignacio Ramírez, Daniel Bocanegra, Gonzalo Piovi, Leonardo Sigali, Raphael Veiga e Gustavo Gómez pararam no arqueiro da seleção argentina das Copas do Mundo de 2010 e 2014.

Até aqui, Romero já conquistou dois títulos com o Boca Juniors: O Campeonato Argentino de 2022 e a Supercopa Argentina de 2022, mesmo não sendo titular nas duas campanhas. Agora, o herói do Boca na Libertadores pode conquistar mais uma taça com os Xeneizes e fazer com que o clube de Buenos Aires se torne o maior campeão da competição da Conmebol com sete títulos, ao lado do Independiente.

Aos 36 anos, o goleiro de 1,92m também é bem conhecido por suas convocações para a seleção argentina. Romero disputou as Copas do Mundo de 2010, na África do Sul, e de 2014, no Brasil. Nas duas foi o titular da meta argentina — no Mundial de 2014, ele pegou dois pênaltis na semifinal contra a Holanda e classificou a Argentina para a final.

Quatro anos depois, Romero tinha tudo para disputar a sua terceira Copa do Mundo, mas acabou ficando de fora do Mundial da Rússia por uma lesão às vésperas do torneio. Ele também foi medalhista de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim-2008.