Em depoimento à polícia, piloto diz que as chamas começaram no equipamento de maçarico auxiliar, que é usado para iniciar a chama que faz os balões subirem.

A queda de um balão que deixou oito mortos e 13 feridos na manhã deste sábado (21), em Praia Grande, no extremo sul de Santa Catarina, foi causada por um maçarico. É o que afirmou o piloto do balão, um dos sobreviventes do acidente, em depoimento à Polícia Civil do estado, que investiga o caso. A informação foi divulgada pelo agente responsável pela investigação, Tiago Luiz Lemos.

Segundo Lemos, o balão começou a descer quando as chamas começaram, depois voltou a subir por alguns instantes. Em seguida, as chamas consumiram a estrutura, que despencou. No depoimento, o piloto afirmou que as chamas iniciaram no equipamento de maçarico auxiliar, que é usado para iniciar a chama que faz os balões subirem.

"Esse maçarico estava dentro do cesto. Ele [piloto] não soube precisar se ficou aceso, se ele acabou tendo uma chama espontânea, mas que foi desse equipamento que estava dentro do cesto que acabou pegando fogo e pegando fogo no cesto. Esse é o relato do próprio piloto", disse Lemos.

O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello (PL), afirmou nas redes sociais que o estado está de luto e que o governo está prestando todo o apoio às famílias das vítimas.

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva também se manifestou, prestando solidariedade às vítimas e seus familiares e colocando o governo federal à disposição para auxiliar no resgate e atendimento.

"Quero expressar minha solidariedade às famílias das vítimas do acidente ocorrido com um balão na manhã deste sábado em Santa Catarina. E colocar o Governo Federal à disposição das vítimas e das forças estaduais e municipais que atuam no resgate e no atendimento aos sobreviventes", escreveu o presidente na rede social X.

O acidente ocorre menos de uma semana após a queda de um balão em Capela do Alto, no interior de São Paulo, deixar uma pessoa morta e 11 feridos. O balão transportava 30 pessoas. A vítima fatal foi identificada como Juliana Alves Prado Pereira, de 27 anos, que comemorava o dia dos namorados com o marido no passeio.

Na ocasião, o piloto do balão foi levado à delegacia para prestar depoimento e acabou preso em flagrante por homicídio culposo agravado e atividade irregular de balonismo. Ele estava com a documentação irregular e tinha licença apenas para voos particulares.