Butantã, Cambuci, M’Boi Mirim, Ibirapuera, Ipiranga. Todos são nomes comuns no cotidiano dos paulistanos mas que significam mais do que nomes de ruas, bairros ou parques. Por serem de raiz indígena, esses verbetes são uma presença importante da cultura originária do Brasil nos dias atuais, afirma o professor Almir de Toledo, instrutor do idioma guarani no curso de extensão da Universidade de São Paulo (USP). Na manhã de hoje (18), véspera do Dia do Índio, ele ministrou uma oficina na Caixa Cultural, na qual apresentou a história do idioma e as influências na formação cultural brasileira.
Um dos participantes da atividade foi o professor de criação de texto Renato Modernell, 61 anos. “Falo sempre para os meus alunos: entre as estações de metrô, mais da metade têm nomes indígenas e a gente não sabe o que é. Deveríamos saber”, destacou. Trata-se da toponímia, explicou Toledo. Na grafia guarani Ipiranga nasceu Ypiranga, que significa rio vermelho; Cambuci era Kambuchi para os índios e indicava potes para colocação de água; e Yvytyhatã, que significa terra dura, é a origem do nome Butantã, bairro que nomeia uma das estações da Linha Amarela do metrô.
“Quando se fala em guarani, se imagina em uma língua falada somente por comunidades indígenas e não é verdade. No Paraguai, uma população não-indígena se utiliza do guarani como língua cotidiana. Hoje é uma língua oficial do país usada nos meios de comunicação”, explicou Toledo. Ele ressaltou que 80% da população paraguaia fala e entende o idioma e há uma porcentagem que somente fala o guarani. “Aqui no Brasil ficou restrito às comunidades indígenas. É importante que as pessoas fora dessas comunidades também aprendam a falar ou saibam a respeito, pelo menos”, avaliou
A linguista peruana Luz Rivera, 46 anos, uma das participantes da oficina, lembra que a extinção de uma língua significa a perda de uma cultura que se desenvolveu em volta dela. “Mesmo com traduções, às vezes não é literal. Você é a sua língua, sua cultura. A língua traz a história dos povos. Se deixar isso morrer, perde-se a história”. Ela, que pesquisou línguas indígenas da Amazônia, participou da oficina por ter interesse na estrutura linguística do guarani. “No meu país tem muitas línguas, algumas não têm gramática e outras sim. Então é interessante ver como está estruturada para fazer estudos no futuro”.
O professor Modernell observou que no Brasil o sufocamento da língua falada pelos índios ocorreu por meio das reformas promovidas pelo Marquês de Pombal, no período colonial, que proibiam o uso da língua local. “Nas escolas, os índios passaram a ter que aprender a língua e costumes europeus. Apostava-se que erradicando a língua também se erradicaria a cultura e seria mais fácil a dominação”, explicou. O guarani era mais falado nas regiões Sul, Sudeste e parte do Centro-Oeste. Segundo o professor, existe atualmente no Brasil cerca de 150 línguas indígenas.
Ele avalia que ainda existe preconceito em relação ao idioma, pois ele é tido como algo menos revelante. “Você ainda encontra pessoas que acreditam que falar uma língua indígena faz com que você seja mais ignorante. É justamente o contrário”, defendeu. O professor explica que, no Paraguai, que se tornou referência no ensino do guarani, foi preciso muita resistência até que a língua fosse reconhecida como oficial. “O principal propulsor para que se mantivesse a língua viva foi a mulher. As mães que transmitiram o idioma. Elas não deixaram de se comunicar mesmo que fora de casa os filhos fossem proibidos de usar o guarani”.